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Texto e fotografia (exceto as creditadas): Marcelo JB Resende
Muitas são as definições para
Juiz de Fora: Princesa, Manchester, Farol... Todas revelam o carinho
e orgulho daqueles que a escolheram como lar e construíram e constróem
sua história a cada dia. Demonstram a vocação
desta cidade mineira, nascida para o progresso, referência
de arrojo e dinamismo. Aqui vários caminhos se cruzaram e
transformaram para sempre a história do Brasil.
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O rio Paraibuna (águas pretas, em tupi-guarani)
e o Morro do Imperador foram testemunhas do nascimento e ascensão
de uma cidade. O ímpeto de progresso apagou muito de
sua antiga história. Pouquíssima coisa restou
de suas primeiras fazendas e o que se vê hoje em nada
lembra os povoados Morro da Boiada e Santo Antônio do
Paraibuna. A origem da Juiz de Fora remonta à abertura
do Caminho Novo, estrada aberta para o transporte de ouro
no século XVIII (ver "Falando sobre Minas").
Entretanto sua riqueza não se fez do metal
(e mais tarde do café), mas sim dos ideais dos homens
que por aqui passaram. Ela é um mosaico de história
de lutas e pioneirismo. Estas características fizeram
dela uma das cidades mais importantes de Minas Gerais, tanto
econômica quanto culturalmente. Sua população,
um tanto cosmopolita, dá mais brilho à cidade. Vieram
outros mineiros, paulistas, cariocas, alemães, italianos...
Gente com o intuito de passar um tempo, estudando ou trabalhando,
mas que acabou se apaixonando por Juiz de Fora.
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Centro de influência, cidade-pólo da Zona
da Mata mineira. Sua localização privilegiada, entre
três capitais (Belo Horizonte, Rio de Janeiro e São
Paulo), a coloca como alvo estratégico do turismo de eventos
e negócios. Além disso oferece um efervescente circuito
cultural e artístico, onde se incluem museus, teatros e uma
agitada vida noturna, com um diferenciado leque de opções
para as mais variadas exigências.
Mas não é só. Têm espaço ainda os esportes
radicais, como o rafting, o rapel e o paraquedismo.
Não poderíamos esquecer o turismo rural, que apresenta
excelentes alternativas de lazer na região.
* Prof. Wilson de Lima Bastos
(in memorian)
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