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Texto e fotografia (exceto as creditadas): Marcelo JB Resende
Várias cidades em um só circuito,
todas com um passado dourado em comum. Assim é a região
de Conselheiro Lafaiete. Reúne histórias que permaneceram
por muito tempo esquecidas. Por aqui passou o caminho novo, e
depois a Estrada Real, que ligavam as riquezas de Minas ao porto
do Rio de Janeiro, então capital da colônia.
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Estamos falando de cinco cidades: Conselheiro
Lafaiete (uma das mais importantes vilas de Minas), Itaverava
(onde foram encontradas oficialmente as primeiras amostras
de ouro), Santana dos Montes (e suas fazendas históricas),
Ouro Branco (com sua natureza imponente) e Congonhas (Patrimônio
Cultural da Humanidade - Unesco).
Pelos caminhos históricos escoou o ouro, deixando
para trás minas exauridas. As tropas transitavam
com o comércio da emergente sociedade mineira do
século XVIII. Eram homens, cavalos, mulas e toscas
carroças enfrentando as trilhas precárias
de uma terra ainda selvagem. Não poderia deixar de
ser. Junto com os homens circulavam também as idéias,
os desejos e a subversão.
Novos conhecimentos vieram da Europa e da capital,
ocupando um generoso espaço entre as demais mercadorias.
Tramas, intrigas, traições e arte. Tudo serve
para temperar as histórias da região. Os inconfidentes
percorreram estes caminhos, tentando tornar real o que era
um sonho de liberdade. Do outro lado estavam as autoridades,
ávidas em recolher seus pesados impostos e entregá-los
ao Rei. Foi-se o ouro, mas ficaram as igrejas, a natureza
e as lendas. Contam com sua imponência um pouco da
saga daqueles mineiros.
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Conselheiro Lafaiete é passagem obrigatória
para muitos dos turistas que se dirigem todos os anos a Ouro Preto
(Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade -
Unesco) e Mariana (a primeira capital de Minas). Visitá-la
é como cavalgar com os tropeiros, se introduzindo naquele
espírito dourado, numa época em que todos os caminhos
levavam à Vila Rica (atual Ouro Preto), antiga capital
da província. Nada mais oportuno que reservar alguns dias
e conhecer as igrejas, os casarões, o povo, antigas fazendas
e os segredos há tantos anos esquecidos no tempo.
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A região é a porta para as estórias do Ciclo
do Ouro. Suas cidades formam um novo roteiro turístico em
Minas Gerais. O circuito "Vilas e Fazendas de Minas" revela
muitas surpresas para os "Novos Bandeirantes". Há
quem diga que ainda existe ouro, muito bem guardado pelas
montanhas ou enterrado próximo às margens da Estrada Real.
Verdade ou não, o fato é que na velha estrada
o visitante pode reviver um pouco da história de
Minas, através de seu rico acervo e belas paisagens.
Fora isso há o turismo rural, onde fazendas centenárias
surpreendem pela solidez com que sobrevivem.
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